Suomessa on erämaata erityisesti Pohjois-Suomessa, missä sijaitsevat maan 12 virallista erämaa-aluetta. Nämä alueet kattavat yhteensä noin 1,4 miljoonaa hehtaaria koskematonta luontoa Lapin ja Kainuun tuntureilta aina Koillismaan suuriin erämaakomplekseihin. Tässä artikkelissa käymme läpi, missä erämaat sijaitsevat, mitä niillä tarkoitetaan ja miten pääset kokemaan ne itse.
Millä alueilla Suomen viralliset erämaat sijaitsevat?
Suomen viralliset erämaa-alueet sijaitsevat lähes poikkeuksetta Pohjois-Suomessa, pääasiassa Lapissa ja Koillismaalla. Suurin osa niistä löytyy Tunturi-Lapista, Ylä-Lapista ja Koilliskairan alueelta. Kaikki 12 virallista erämaa-aluetta on perustettu erämaalain nojalla vuonna 1991.
Tunnetuimpia erämaa-alueita ovat muun muassa Hammastunturin erämaa, Käsivarren erämaa sekä Koilliskairan erämaa. Käsivarren erämaa on Suomen läntisimmässä kärjessä lähellä Norjan ja Ruotsin rajaa, kun taas Koilliskairan erämaa ulottuu Koillismaan ja Lapin rajaseuduille. Lähes kaikki nämä alueet ovat täysin autioita, harvaan asuttuja ja pääosin saavutettavissa vain jalan tai muilla lihasvoimin kulkien.
Mikä tekee alueesta virallisen erämaan Suomessa?
Virallinen erämaa-alue Suomessa on erämaalain (1991) nojalla suojeltu valtion omistama maa-alue, jonka ensisijainen tarkoitus on säilyttää alueen erämaaluonne koskemattomana. Alueella rakentaminen, moottoriajoneuvoliikenne ja muut luontoa muuttavat toimet ovat tiukasti rajoitettuja tai kokonaan kiellettyjä.
Viralliselta erämaa-alueelta edellytetään käytännössä kolmea asiaa: alueen tulee olla laaja ja yhtenäinen, sen tulee säilyttää luonnontilainen tai luonnontilaisen kaltainen ekosysteemi, ja sen käyttöä tulee ohjata niin, ettei erämaaluonne vaarannu. Metsähallitus vastaa näiden alueiden hoidosta ja valvonnasta. Alueilla sallitaan perinteinen poronhoito sekä paikallisten asukkaiden oikeudet kalastukseen ja metsästykseen, mutta matkailu on pidettävä luonnon ehdoilla.
Mikä on Suomen suurin ja tunnetuin erämaa-alue?
Suomen suurin virallinen erämaa-alue on Käsivarren erämaa Enontekiöllä, joka kattaa yli 300 000 hehtaaria. Se on samalla yksi Euroopan laajimmista suojelluista erämaista. Tunnetuimpia ja helpoimmin saavutettavia erämaa-alueita on kuitenkin Koilliskairan erämaa, joka houkuttelee luontomatkailijoita ainutlaatuisilla kanjonimaisemillaan ja Nuorttijoen varrella kulkevilla reiteillään.
Koilliskairan erämaa on erityinen myös siksi, että se yhdistyy luontevasti Oulangan kansallispuiston ja Urho Kekkosen kansallispuiston muodostamaan laajaan suojelualueverkostoon. Tämä tekee alueesta poikkeuksellisen monimuotoisen: täällä voi vaeltaa päiväkausia kohtaamatta muita ihmisiä, kalastaa erämaajoissa ja ihailla Suomen villeimpiä maisemia.
Milloin erämaa-alueille kannattaa matkustaa?
Erämaa-alueille kannattaa matkustaa vuodenajasta riippuen eri syistä, mutta parhaat ajankohdat ovat kesä-elokuu sekä talvella tammi-maaliskuu. Kesällä yötön yö ja lämpimät säät tekevät vaeltamisesta ja kalastuksesta nautinnollista, kun taas talvella hanki kantaa ja maisemat ovat lähes satumaisia.
Kesä ja syksy erämaassa
Kesäkuusta elokuuhun erämaat ovat parhaimmillaan: polut ovat kuivimmillaan, kalastuskausi on täydessä vauhdissa ja yötön yö antaa liikkumiselle lisätunteja. Syyskuussa ruska värittää tunturit ja metsät tulipunaisiksi ja kultaisiksi, mikä tekee syyskuusta yhden kauneimmista matkustusajankohdista.
Talvi erämaassa
Talvella, erityisesti tammikuusta maaliskuuhun, erämaat tarjoavat hiihtoa, moottorikelkkailua ja mahdollisuuden nähdä revontulet kirkkaalla taivaalla. Lumi kantaa ja järvet ovat jäässä, mikä avaa kulkumahdollisuuksia, jotka kesällä ovat tavoittamattomissa. Pakkanen voi olla kova, joten varustautuminen on tärkeää.
Miten pääsee Koilliskairan erämaahan?
Koilliskairan erämaahan pääsee parhaiten Kuusamon tai Sallan kautta. Lähimmät lentokentät ovat Kuusamossa ja Rovaniemellä, joista alueelle on noin 1,5 tunnin ajomatka. Alueelle ei kulje julkista liikennettä, joten oma auto tai tilauskuljetus on käytännössä välttämätön.
Koilliskairan sydämessä, Nuorttijoen varrella, toimii meidän majoituksemme Tulppion Majat, joka on yksi harvoista majoituspaikoista suoraan erämaa-alueen tuntumassa. Meille saapuminen onnistuu autolla Sallasta tai Savukoskelta, ja opastamme vieraita reittisuunnittelussa etukäteen. Alueella liikkuminen tapahtuu jalan, soudellen tai talvella hiihtäen ja kelkkaillen, sillä moottoroitu liikenne on erämaa-alueella rajoitettua.
Kannattaa suunnitella matka huolella etukäteen: erämaa-alueilla ei ole kauppoja, huoltoasemia eikä matkapuhelinverkkoa kattavasti. Varusteet, ruoat ja navigointivälineet on otettava mukaan. Metsähallituksen Retkikartta.fi-palvelu on erinomainen apuväline reittien suunnitteluun ennen matkaa.