Nuorttijoki virtaa Itä-Lapin erämaassa Venäjän rajan tuntumassa, Urho Kekkosen kansallispuiston kaakkoiskolkassa. Joki on tunnettu jylhästä kanjonimaisemastaan ja koskemattomasta luonnosta, ja se on noussut yhdeksi Suomen kiinnostavimmista erämaamelontakohteista. Melontaretki Nuorttijoella tarjoaa hiljaisuutta, koskematonta metsää ja maisemia, joita harvat joet Suomessa pystyvät tarjoamaan.
Noin 40 kilometrin mittainen reitti sopii 3–4 päivän melontaan, ja se soveltuu niin kokeneen kanoottimelojan tavoitteelliseksi erämaaretkeksi kuin packraftin kanssa liikkuvalle vaeltajalle. Tässä artikkelissa käymme läpi reitin maisemallisen ytimen, veneen valintaan vaikuttavat tekijät sekä käytännön valmistautumisen ennen lähtöä.
Nuorttijoen kanjonit – melonnan näyttämö
Nuorttijoki on kanjonimaisemastaan tunnettu erämaajoki, jonka alaosa kansallispuistossa on hakkaamatonta erämaaluontoa. Joen rannat nousevat paikoin jyrkiksi kallioseinämiksi, ja virta kulkee kapeiden kanjonien läpi luoden tunnelman, joka erottaa Nuortin selvästi tavanomaisemmista melontajokista. Maisema vaihtuu matkan varrella avoimista suorantaisista osuuksista tiiviisiin, varjoisiin kanjonipätkiin.
Joessa on useita sivujokia, joista merkittävimmät ovat Sotajoki, Tulppiojoki ja Yli-Nuortti. Nämä lisäävät reitin luonnontieteellistä monimuotoisuutta ja tuovat mukanaan vaihtelevaa vesimaisemaa. Jokeen ei istuteta kalaa, mikä kertoo sen luonnontilaisen ekosysteemin arvostuksesta ja tekee siitä myös kalastajan kannalta aidon erämaakohteen. Melonta Koilliskairan alueella tarkoittaa käytännössä sitä, että ihmisen jälki ympäristössä on minimaalinen.
Reitin varrella on muutamia 2-luokan koskia, jotka tuovat sopivasti haastetta ilman, että ne edellyttävät koskenlaskun erikoisosaamista. Loppukesällä vesi on matalaa, mikä vaikuttaa sekä koskilinjojen valintaan että veneen kantamisen tarpeeseen. Vesitilanne vaihtelee vuosittain, joten ajantasainen tieto ennen lähtöä on tärkeää.
Kanootti vai packraft – kumpi sopii Nuorttijoelle?
Veneen valinta vaikuttaa merkittävästi siihen, miten reitti koetaan. Kanootti Nuorttijoella on perinteinen ja tilavuutensa ansiosta käytännöllinen valinta, kun mukaan otetaan useamman päivän retkivarusteet. Kanootti kulkee syvemmässä vedessä sujuvammin, ja se sopii erityisesti silloin, kun reitti tehdään pelkästään vesiteitse ilman pitkiä maaosuuksia.
Packraft puolestaan on kevyt ja kompakti kumivene, joka kulkee helposti rinkassa. Se sopii erinomaisesti yhdistelmäretkille, joissa vaeltaminen ja melonta vuorottelevat. Packraft kanjoni -yhdistelmä on kasvattanut suosiotaan Nuortilla, sillä veneen voi kantaa helposti myös matalien koskiosuuksien ohi. Kapean kanjonin kohdissa packraft on myös ohjattavuudeltaan ketterä.
Kummallakin veneellä on paikkansa Nuortilla, ja valinta riippuu pitkälti retkisuunnitelmasta ja ryhmän koosta. Jos haluat syventyä packraftin erityisominaisuuksiin erämaamelonnassa, kannattaa tutustua packraft Nuortti ja Naruska -artikkeliin, jossa käsitellään aihetta tarkemmin. Molemmilla veneillä on tärkeää hallita perustekniikka ennen koskiosuuksia, ja pelastusliivi sekä asianmukainen varustus kuuluvat aina mukaan.
Käytännön valmistautuminen ennen melontaa
Hyvä valmistautuminen on erämaamelonnan perusta. Nuorttijoki sijaitsee kaukana palveluista, joten retkeilijän tulee olla omavarainen koko matkan ajan. Reitin pituus ja 3–4 vuorokauden kesto tarkoittavat, että varustuksen suunnitteluun kannattaa käyttää aikaa.
Varusteet ja turvallisuus
Pelastusliivi on pakollinen varuste jokaiselle melojalle, ja kylmässä vedessä myös märkäpuku tai kuivapuku on suositeltava. Nuortijoen vesi on kylmää myös kesäisin, joten kaatumiseen on syytä varautua etukäteen. Lisäksi mukaan kuuluvat vedenpitävät pakkaussäkit, ensiapupakkaus, kartta ja kompassi sekä varakynttilät tai vastaava valonlähde.
Erämaamelonta Lapissa edellyttää myös hyvää fyysistä kuntoa, sillä kosket vaativat reaktiokykyä ja kantamiset maaston läpi kuluttavat energiaa. Taitojen rehellinen arviointi ennen lähtöä on tärkeämpää kuin kokemuksen liioittelu. Jos 2-luokan kosket tuntuvat epävarmoilta, niiden kiertäminen maata pitkin on aina järkevä vaihtoehto.
Aloitus ja varustevuokraus
Melontaretki voidaan aloittaa suoraan meidän pihaltamme, mikä tekee logistiikasta huomattavasti yksinkertaisempaa. Tarjoamme kanoottivuokrausta sekä ruoka- ja kahvilapalvelut, joten viimeiset täydennykset ennen lähtöä onnistuvat paikan päällä. Retken jälkeinen yö tai yöt voi viettää mökkimajoituksessa luonnon rauhassa ennen kotiinpaluuta.
Vesitilanne ja koskien vaativuus vaihtelevat vuodenajan ja sademäärien mukaan. Ennen lähtöä kannattaa tarkistaa ajantasainen vesitilanne esimerkiksi Metsään.fi-palvelusta tai ottaa yhteyttä meihin, jotta reitti voidaan suunnitella olosuhteiden mukaan. Hyvällä ennakkovalmistelulla erämaamelonta Nuorttijoella on elämys, joka jää mieleen pitkäksi aikaa.