Suomen erämaisin paikka on Koilliskaira, laaja ja lähes asumaton erämaa-alue Pohjois-Lapissa. Se muodostaa Suomen suurimman yhtenäisen erämaisen kokonaisuuden, jossa ihmisen koskematon luonto ulottuu kymmenien kilometrien laajuudelle. Tässä artikkelissa käymme läpi, mitä erämaa Suomessa tarkoittaa, missä erämaisimmat kohteet sijaitsevat ja miten niihin pääsee.
Mitkä alueet lasketaan virallisesti erämaaksi Suomessa?
Virallisesti erämaaksi lasketaan Suomessa erämaalain (1991) nojalla nimetyt erämaa-alueet, joita on yhteensä 12 kappaletta. Kaikki ne sijaitsevat Lapissa, ja niiden yhteispinta-ala on noin 1,4 miljoonaa hehtaaria. Erämaa-alueilla rakentaminen ja moottorikäyttöisten ajoneuvojen käyttö on tiukasti rajoitettua luonnon suojelemiseksi.
Erämaalaki määrittelee erämaa-alueen paikkana, jossa luonnon koskemattomuus säilytetään ja jonka luonteenomaisimpia piirteitä ovat laajuus, asutuksen puuttuminen ja luonnontilainen ympäristö. Tunnetuimpia virallisia erämaa-alueita ovat muun muassa Kaldoaivin, Vätsärin ja Paistunturin erämaat pohjoisessa sekä Koilliskaira eteläisemmässä Lapissa.
On tärkeää huomata, että kaikki luonnonpuistot Suomessa eivät automaattisesti ole erämaa-alueita lain tarkoittamassa mielessä, vaikka ne olisivatkin luonnontilaisia ja laajoja. Erämaa-alueen status on oma erillinen suojeluluokkansa, joka asettaa tiukemmat rajoitukset alueen käytölle kuin tavallinen kansallispuisto.
Missä sijaitsee Suomen suurin yhtenäinen erämaa-alue?
Suomen suurin yhtenäinen erämaakokonaisuus muodostuu Koilliskairan alueelle Savukosken ja Sallan kuntien alueelle Pohjois-Lappiin. Koilliskairan erämaa-alue on pinta-alaltaan noin 670 000 hehtaaria, ja se on yksi Euroopan laajimmista koskemattomista erämaakokonaisuuksista. Alue rajautuu idässä Venäjän rajaan, mikä on osaltaan säilyttänyt sen luonnontilaisena.
Koilliskairan sydämessä virtaa Nuorttijoki, joka on yksi Suomen viimeisistä täysin rakentamattomista joista. Joki on kaivanut vuosituhansien saatossa vaikuttavia kanjonimaisemia, jotka ovat erityisen harvinaisia Suomen tasaisessa maastossa. Nuorttijokilaakso onkin yksi Koilliskairan näyttävimmistä luontokohteista.
Me Tulppion Majatilla olemme ylpeitä sijainnistamme juuri Nuorttijoen varrella, minkä ansiosta vieraamme pääsevät kokemaan tämän erämaakokonaisuuden ainutlaatuiset kanjonimaisematkin läheltä. Koilliskaira tarjoaa luontomatkailijalle kokemuksen, jota on vaikea löytää mistään muualta Euroopasta.
Mitä erämaisimmat paikat Suomessa tarjoavat luontomatkailijalle?
Suomen erämaisimmat kohteet tarjoavat luontomatkailijalle ennen kaikkea hiljaisuuden, koskemattoman luonnon ja mahdollisuuden irrottautua täysin arjesta. Erämaa-alueilla voi retkeillä, kalastaa, seurata villieläimiä ja kokea luonnon vuodenaikojen vaihtelun rauhallisessa ympäristössä, jossa ihmisen jälki on minimaalinen.
Luonto ja maisemat
Koilliskairan kaltaisilla erämaa-alueilla luonto on säilynyt lähes koskemattomana. Vanhat metsät, suot, tunturit ja jokilaaksot muodostavat mosaiikin, jossa elää runsas ja monipuolinen eläimistö. Alueella voi kohdata mm. karhun, suden, ahman ja kotkalintujen lajeja, joita ei kaupunkiluonnossa juuri näe.
Aktiviteetit ja elämykset
Erämaakohteet Suomessa tarjoavat ympärivuotisia aktiviteetteja. Kesällä suositaan vaellusta, melontaa ja kalastusta, syksyllä marjastusta ja sienestystä. Talvella hiihtoretkeily on pääosassa, ja moottorikelkkailu avaa pääsyn myös sellaisiin erämaakohteisiin, joihin kesällä on hankala päästä. Revontulien seuraaminen talvisissa erämaamaisemissa on kokemus, jonka moni muistaa läpi elämänsä.
Milloin on paras aika vierailla Suomen erämaissa?
Paras aika vierailla Suomen erämaissa riippuu siitä, millaista kokemusta hakee. Kesä tarjoaa yöttömän yön, helpot maasto-olosuhteet ja parhaat mahdollisuudet kalastukseen ja vaellukseen. Talvi puolestaan avaa oven revontuliin, hiljaiseen lumimaisemaan ja talviaktiviteetteihin kuten hiihtoon ja moottorikelkkailuun.
Alkukesä eli kesäkuu ja heinäkuu ovat suosituimpia kuukausia, sillä silloin yöt ovat valoisat ja lämpötilat miellyttäviä. Ruska-aika elokuun lopusta syyskuun puoliväliin on puolestaan visuaalisesti vaikuttavinta aikaa: tunturit ja metsät hehkuvat punaisissa, oransseissa ja keltaisissa sävyissä. Ruska on erityisen upea juuri Koilliskairan jokilaaksoissa.
Talvikaudella tammi-maaliskuu tarjoaa parhaan lumivarmuuden, ja revontulet ovat aktiivisimmillaan pimeinä talvikuukausina. Kevättalvi maaliskuussa yhdistää hyvän lumitilanteen ja pitenevät päivät, mikä tekee siitä monelle retkeilijälle mieluisimman ajankohdan hiihtoretkeilyyn.
Miten pääsee Suomen erämaisimpiin kohteisiin?
Suomen erämaisimpiin kohteisiin pääsee yleensä lentämällä ensin Rovaniemelle tai Ivaloon ja jatkamalla sieltä autolla tai tilauskuljetuksella. Koilliskairan alueelle lähimmät suuremmat taajamat ovat Savukoski ja Salla, joihin on hyvät tieyhteydet. Varsinaisille erämaa-alueille jatkaminen tapahtuu useimmiten maastossa jalan, hiihtäen tai moottorikelkalla.
Autolla matkustavan kannattaa huomioida, että Pohjois-Lapin tiet voivat olla talvella haastavat ja edellyttävät talvirenkaita sekä huolellista varautumista. Kesällä tiet ovat pääosin hyvin ajettavissa, mutta viimeiset kilometrit erämaakohteille kuljetaan usein metsäteillä tai poluilla.
Erämaamajoitusta tarjoavat palveluntarjoajat, kuten me Tulppion Majatilla, helpottavat merkittävästi erämaan saavuttamista. Majoituksen varaaminen suoraan erämaakohteesta poistaa tarpeen kantaa omia telttoja ja varusteita pitkiä matkoja, ja opastetut retket vievät vieraat juuri niihin paikkoihin, joissa luonnon kauneus pääsee parhaiten esiin. Koilliskairan erämaa on näin saavutettavissa myös niille, jotka eivät ole kokeneita eräretkeilijöitä.